La conférence de Yalta en 3ᵉ : cours, exercices et méthode pour le brevet

Février 1945 : des alliés réunis pour préparer la paix

La conférence de Yalta se tient du 4 au 11 février 1945 dans la station de Yalta, en Crimée, territoire de l'URSS. Elle réunit les trois principaux dirigeants de la coalition alliée contre l'Allemagne nazie : le président des États-Unis Franklin D. Roosevelt, le Premier ministre britannique Winston Churchill et le dirigeant soviétique Joseph Staline. On les appelle souvent les Trois Grands. À ce moment-là, la Seconde Guerre mondiale n'est pas terminée. L'Armée rouge avance à l'est de l'Europe et les armées américaine, britannique et française progressent à l'ouest. L'Allemagne est cependant sur le point d'être vaincue. Les dirigeants doivent donc penser à l'après-guerre sans attendre la capitulation allemande.

Yalta est une conférence diplomatique : des responsables politiques y négocient des décisions internationales. Les trois États sont alliés depuis l'attaque allemande contre l'URSS en 1941, mais ils ne partagent ni le même régime politique ni les mêmes intérêts. Les États-Unis et le Royaume-Uni sont des démocraties libérales. L'URSS est une dictature communiste dirigée par Staline. Churchill veut notamment éviter qu'une puissance soviétique trop forte domine l'Europe. Staline veut garantir la sécurité de l'URSS, très durement touchée par la guerre, en disposant d'États favorables à ses frontières occidentales. Roosevelt cherche à installer une paix durable et à obtenir la participation soviétique à la guerre contre le Japon. Ne réduis donc pas Yalta à un simple « partage du monde » : c'est d'abord une négociation entre alliés victorieux, déjà traversée par des méfiances.

Les participants et leurs priorités

Vocabulaire à maîtriser

Les décisions prises : organise-les par thème

• Le sort de l'Allemagne : les Alliés prévoient l'occupation de l'Allemagne après sa défaite. Le pays doit être divisé en quatre zones d'occupation, administrées par les États-Unis, le Royaume-Uni, l'URSS et la France. Berlin, pourtant située dans la zone soviétique, doit aussi être découpée en quatre secteurs. L'Allemagne doit être désarmée et dénazifiée : il s'agit d'éliminer l'influence du nazisme dans les institutions et la société.
• La Pologne et l'Europe orientale : la frontière orientale de la Pologne doit suivre approximativement la ligne Curzon, ce qui donne des territoires polonais à l'URSS. Les Alliés prévoient le principe d'une compensation territoriale à l'ouest pour la Pologne, prise sur l'Allemagne, sans fixer définitivement cette frontière à Yalta. La ligne Oder-Neisse est ensuite précisée à Potsdam, où les territoires allemands situés à l'est de cette ligne sont placés sous administration polonaise, dans l'attente d'un règlement définitif. Les dirigeants prévoient aussi un gouvernement polonais élargi. Cette question est essentielle car la Pologne se trouve entre l'Allemagne et l'URSS : elle est au centre des préoccupations de sécurité soviétiques et des inquiétudes britanniques.
• Le principe des élections libres : les trois dirigeants adoptent une Déclaration sur l'Europe libérée. Elle affirme que les peuples libérés du nazisme doivent pouvoir choisir leurs institutions par des élections libres. Le texte reste toutefois imprécis sur les moyens de garantir ces élections. Staline interprète cet engagement selon les intérêts soviétiques et soutient bientôt des gouvernements communistes en Europe orientale.
• La future Organisation des Nations unies : les participants s'accordent sur la tenue d'une conférence à San Francisco afin de créer l'ONU. Cette organisation doit favoriser le règlement pacifique des conflits et empêcher une nouvelle guerre mondiale. Au Conseil de sécurité, les grandes puissances disposent d'un droit de veto : elles peuvent bloquer une décision importante.
• La guerre contre le Japon : Staline promet que l'URSS entrera en guerre contre le Japon après la capitulation allemande. En échange, l'URSS obtient des avantages territoriaux et stratégiques en Extrême-Orient. Cette décision rappelle que, même si l'Europe est au centre de Yalta, la guerre se poursuit aussi en Asie et dans le Pacifique.

Yalta prépare-t-elle la guerre froide ? Une réponse nuancée

La conférence de Yalta ne marque pas le début officiel de la guerre froide : en février 1945, les États-Unis, le Royaume-Uni et l'URSS sont encore alliés contre l'Allemagne nazie. Ils parviennent à prendre des décisions communes importantes. Pourtant, Yalta révèle des oppositions profondes. Les Occidentaux défendent l'idée d'élections libres dans les pays libérés. Staline veut que les États voisins de l'URSS soient dirigés par des gouvernements qui ne lui soient pas hostiles. Après 1945, l'Armée rouge est présente dans une grande partie de l'Europe orientale. L'URSS y favorise progressivement l'installation de régimes communistes. Les États-Unis et le Royaume-Uni dénoncent alors l'absence de liberté politique dans ces pays.

Il faut distinguer la décision écrite et son application. À Yalta, les Alliés affirment un principe d'élections libres. Dans les faits, ce principe n'est pas respecté de la même manière dans toute l'Europe. C'est cette opposition entre les promesses de coopération et la réalité de la domination soviétique à l'est qui nourrit les tensions. La division de l'Allemagne et de Berlin, décidée pour administrer un pays vaincu, devient ensuite l'un des symboles de la séparation entre un bloc de l'Ouest, dominé par les États-Unis, et un bloc de l'Est, dominé par l'URSS. Dans une réponse développée, évite donc la formule trop rapide « Yalta partage l'Europe ». Écris plutôt que les accords organisent l'après-guerre, mais que leur mise en œuvre contribue aux tensions de la guerre froide.

Construis une réponse solide au brevet