La voix active et la voix passive en 3ᵉ : cours, exercices et méthode pour le brevet

Deux façons de présenter la même action

Une phrase est à la voix active lorsque son sujet est présenté comme à l'origine de l'action exprimée par le verbe. Dans « Les journalistes interrogent le témoin », le groupe nominal « Les journalistes » est sujet du verbe « interrogent » et réalise l'interrogation. Mais ce sujet n'est pas toujours une personne qui agit volontairement : dans « Une panne a interrompu le spectacle », « Une panne » est le sujet actif, alors qu'elle n'est ni animée ni volontaire. Le verbe est conjugué à un temps simple ou à un temps composé ordinaire : « interrogent », « ont interrogé », « interrogeront ». Une phrase est à la voix passive lorsque son sujet reçoit ou subit l'action. Dans « Le témoin est interrogé par les journalistes », le sujet « Le témoin » n'est pas présenté comme à l'origine de l'interrogation : il la reçoit. La forme passive se construit avec l'auxiliaire être, conjugué au temps voulu, suivi du participe passé du verbe : « est interrogé », « a été interrogé », « sera interrogé ». Ne confonds pas cette construction avec un temps composé actif : dans « Les journalistes ont interrogé le témoin », l'auxiliaire est avoir, donc la phrase reste active. Le changement de voix ne modifie ni l'action principale ni le temps de cette action. Il modifie l'organisation de la phrase et l'élément placé au premier plan. À l'active, l'attention va souvent vers l'être, l'objet ou le phénomène présenté comme à l'origine de l'action. Au passif, elle va d'abord vers la personne, l'objet ou l'idée qui la reçoit. C'est un choix de sens, pas une simple gymnastique de grammaire.

Les fonctions changent de place

Ton plan de jeu pour passer de l'active au passif

• 1. Repère le verbe et son temps. Dans « La réalisatrice présentera son film », le verbe est « présentera » : il est au futur.
• 2. Cherche le COD. Pose la question « qui ? » ou « quoi ? » après le verbe : la réalisatrice présentera quoi ? « son film ». Ce groupe est COD.
• 3. Place le COD en position de sujet. « Son film » devient le sujet de la nouvelle phrase. Fais attention à sa personne et à son nombre.
• 4. Conjugue l'auxiliaire être au même temps que le verbe actif. « présentera » devient « sera présenté ». « a présenté » devient « a été présenté ». « présentait » devient « était présenté ».
• 5. Ajoute le participe passé du verbe. Il s'accorde avec le nouveau sujet : « Le roman sera lu », mais « Les affiches seront lues ».
• 6. Transforme l'ancien sujet en complément d'agent. Il est généralement introduit par « par » : « Son film sera présenté par la réalisatrice ».
• 7. Relis toute la phrase. Vérifie le temps, l'accord et le sens. Une transformation correcte doit conserver l'information essentielle.

La condition indispensable : un COD

Accords, temps et complément d'agent : la série technique

Dans une phrase passive, le participe passé s'accorde avec le sujet, parce qu'il est employé avec l'auxiliaire être. Écris donc « La décision est contestée », « Les décisions sont contestées », « Les accords ont été signés ». L'accord dépend du nouveau sujet, jamais du complément d'agent. Dans « Les décisions ont été signées par le maire », « signées » est féminin pluriel à cause de « décisions », bien que « maire » soit masculin singulier. Pour garder le temps de départ, conjugue seulement l'auxiliaire être. Au présent, « protège » devient « est protégé ». À l'imparfait, « protégeait » devient « était protégé ». Au passé composé, « a protégé » devient « a été protégé ». Au plus-que-parfait, « avait protégé » devient « avait été protégé ». Au futur, « protégera » devient « sera protégé ». Le complément d'agent indique l'être, l'objet ou le phénomène présenté comme à l'origine de l'action : « Le discours a été prononcé par la déléguée ». Il est le plus souvent introduit par par. Certains verbes exprimant un sentiment ou un jugement acceptent aussi de, comme dans « Cet auteur est admiré de ses lecteurs ». Au brevet, « par » reste la préposition à employer dans les transformations ordinaires. Le complément d'agent peut être absent : « Les vitres ont été remplacées ». L'auteur de l'action est alors inconnu, inutile ou volontairement tu. Mais attention à une difficulté importante : la seule présence de « être + participe passé » ne prouve pas toujours qu'il s'agit d'un véritable passif. Dans « La route est bloquée », la phrase peut signifier qu'une personne ou un événement bloque actuellement la route : on peut alors comprendre un passif, avec un agent non exprimé. Selon le contexte, elle peut aussi décrire simplement l'état de la route, comme « La route est impraticable » : « bloquée » est alors un participe passé employé comme adjectif. Pour décider, observe le sens et le contexte. Si tu peux ajouter naturellement « par quelqu'un » ou « par quelque chose » et que l'action est en jeu, la lecture passive est probable : « La route est bloquée par un camion ». Si la phrase décrit surtout un résultat ou un état durable, sans insister sur l'action, la lecture adjectivale est possible : « Depuis ce matin, la route reste bloquée ». La transformation active est aussi un test utile : « Un camion bloque la route » confirme plus clairement le passif. Au brevet, justifie toujours ton analyse par la construction et par le sens de la phrase entière.

Comprendre l'effet produit par chaque voix

Transformer une phrase ne suffit pas : tu dois aussi expliquer ce que le choix de voix met en valeur. La voix active est souvent plus directe et plus dynamique. Dans « Les secours ont évacué les habitants », le lecteur retient d'abord l'action des secours. La voix passive déplace le point de départ : « Les habitants ont été évacués par les secours ». Ici, l'accent porte sur les habitants et sur leur situation. Dans un article d'information, le passif permet de commencer par le fait important : « Plusieurs œuvres ont été volées dans le musée ». Le complément d'agent peut être supprimé si l'identité du responsable n'est pas connue ou si elle n'est pas centrale. Dans un récit, l'auteur peut aussi créer une impression de vulnérabilité : « La jeune fille était suivie dans la rue ». Le lecteur se place alors plus facilement du côté de la personne suivie. Attention : la voix passive ne signifie pas automatiquement qu'une action est négative. Elle sert à organiser l'information. Pour analyser, évite les phrases floues comme « cela insiste ». Nomme précisément l'effet : « La voix passive place “plusieurs œuvres” en tête de phrase ; elle attire l'attention sur les objets volés plutôt que sur les voleurs. » Cette rédaction courte, appuyée sur une citation, marque des points. Coach Vince te le rappelle : repérer, transformer, puis expliquer. Dans cet ordre, ton raisonnement reste net.