Les types d'arguments en 3ᵉ : cours, exercices et méthode pour le brevet

Comprendre le rôle d’un argument

Dans un texte argumentatif, l’auteur cherche à faire adhérer son destinataire à une thèse. La thèse est l’idée principale défendue : « Les élèves devraient pouvoir choisir un livre à lire en classe » est une thèse. Elle peut être explicite, formulée clairement, ou implicite, c’est-à-dire à reconstituer à partir du texte. Pour défendre cette idée, l’auteur avance des arguments. Un argument est une raison organisée qui rend la thèse plus convaincante. Il répond souvent à la question : « Pourquoi cette thèse serait-elle juste, utile ou nécessaire ? »

Ne confonds pas argument et thème. Le thème est le sujet général, par exemple la lecture, les transports ou la protection des animaux. La thèse prend position sur ce sujet. L’argument justifie cette position. Enfin, l’exemple illustre ou rend concret un argument. Observe la chaîne : thèse : « Il faut préserver les espaces verts en ville » ; argument : « Ils offrent un lieu de repos accessible aux habitants » ; exemple : « Un parc permet à des familles qui n’ont pas de jardin de se retrouver dehors. » L’exemple ne remplace pas toujours l’argument : il le rend plus parlant.

Un raisonnement argumentatif peut aussi comporter une objection, c’est-à-dire une idée opposée que l’auteur envisage. Il peut ensuite la réfuter, en montrant ses limites. Par exemple : « Certains pensent qu’un téléphone distrait forcément en classe. Pourtant, utilisé à un moment précis et sous la conduite du professeur, il peut servir à consulter un document. » L’auteur reconnaît ici une crainte avant de défendre sa thèse. Cette démarche renforce souvent la crédibilité du texte, car elle montre qu’il ne simplifie pas le débat.

Les principaux types d’arguments

Un indice ne suffit jamais

Distinguer les arguments sans te tromper

• L’argument logique relie des idées par un raisonnement. Repère les conséquences, les conditions et les oppositions : « si », « donc », « car », « puisque », « ainsi », « par conséquent ». Il ne suffit pas qu’une phrase contienne un connecteur logique : le raisonnement doit réellement expliquer ou déduire quelque chose.
• L’argument fondé sur les valeurs s’adresse aux principes du destinataire. Il peut mobiliser la liberté, l’égalité, la justice, la responsabilité, la dignité ou le respect. « Respecter les règles communes permet à chacun de se sentir en sécurité » est un argument fondé sur la valeur de sécurité et sur le respect d’autrui. Il ne sera pas qualifié d’argument logique si l’on insiste d’abord sur ce principe collectif.
• L’argument d’autorité est valable seulement si la source possède une compétence reconnue sur le sujet et si elle est identifiable. L’avis d’un médecin peut éclairer une question de santé ; il ne suffit pas, à lui seul, à trancher une question littéraire ou politique. Dans une copie, indique toujours qui parle et en quoi cette personne ou cette institution est légitime.
• L’exemple peut être personnel, historique, littéraire ou tiré d’une situation observée. Sa force dépend de sa précision et de son lien avec l’idée défendue. Un cas isolé prouve rarement une règle générale : utilise-le pour illustrer, puis explique ce qu’il montre.
• L’analogie rend une idée complexe plus compréhensible en la comparant à une autre situation. Elle ne démontre pas à elle seule que la thèse est vraie. Tu dois expliciter le point commun : sans lui, la comparaison devient décorative.

Analyser un argument dans un texte

Quand une question te demande d’identifier un argument, adopte une méthode stable. Commence par lire la consigne : faut-il relever, nommer, expliquer ou justifier ? Ces verbes ne demandent pas la même réponse. Relever, c’est citer exactement un passage entre guillemets. Nommer, c’est indiquer le type d’argument. Expliquer, c’est montrer son effet et son lien avec la thèse.

Repère d’abord la thèse défendue dans le passage. Demande-toi ensuite quelle raison est donnée pour l’accepter. Cherche les connecteurs : « en effet », « car », « puisque », « ainsi », « pourtant », « cependant ». Ils signalent souvent une articulation argumentative, mais ne remplacent pas ton analyse. Observe aussi le vocabulaire : les mots « droit », « devoir », « égalité » ou « respect » orientent souvent vers les valeurs ; les références à une étude, à un auteur ou à une institution peuvent signaler l’autorité ; un récit bref et précis peut constituer un exemple.

Rédige enfin une réponse complète. Évite : « C’est un argument d’autorité. » Cette phrase est trop courte si l’on te demande de justifier. Préfère : « L’auteur utilise un argument d’autorité en s’appuyant sur l’avis de spécialistes de la lecture. Cette référence donne davantage de crédibilité à sa thèse selon laquelle lire régulièrement est utile. » Tu as alors nommé le procédé, cité ou désigné l’élément précis, puis expliqué son rôle. C’est ce troisième mouvement qui fait la différence dans une réponse solide.

Attention à la citation : ne prélève pas un mot isolé lorsque le raisonnement se trouve dans une phrase entière. Cite le passage nécessaire pour que le correcteur comprenne le lien logique. En revanche, ne recopie pas tout un paragraphe. Choisis avec précision : c’est ton échauffement avant la rédaction.

Construire un paragraphe argumentatif convaincant

Dans une rédaction, un bon paragraphe suit un plan de jeu simple : une idée, une justification, une illustration, puis un bilan. Commence par annoncer ton argument dans une phrase claire. Ajoute ensuite une explication : développe le lien entre cet argument et ta thèse. Introduis, si cela est utile, un exemple précis. Termine par une phrase qui revient à la thèse ou qui prépare l’argument suivant.

Voici un modèle : « Il faudrait conserver des temps sans écran dans la journée. D’abord, ces moments permettent de se concentrer sur une activité sans être interrompu par des notifications. Par exemple, pendant une lecture ou un devoir, couper les alertes aide à suivre le raisonnement du texte. Limiter les interruptions ne signifie donc pas rejeter les outils numériques : il s’agit de les utiliser avec maîtrise. » La première phrase énonce l’idée. Les deux phrases suivantes la développent. La dernière nuance la position et la renforce.

Varie les types d’arguments dans une rédaction longue. Un argument logique peut convaincre par le raisonnement ; un argument fondé sur les valeurs peut mobiliser le lecteur ; un exemple rend ton propos concret. Cependant, ne fais pas une collection d’étiquettes. Tu ne dois pas écrire « argument logique » dans ta copie, sauf si la consigne te le demande. Ton objectif est de faire progresser le lecteur d’une idée à l’autre grâce à des connecteurs adaptés : « d’abord », « de plus », « en effet », « ainsi », « cependant », « pourtant », « enfin ».

Reste honnête dans ton raisonnement. Évite les généralisations absolues comme « tout le monde sait » ou « personne ne peut nier ». Évite aussi l’attaque contre une personne au lieu de discuter son idée : critiquer l’origine, l’apparence ou le caractère d’un adversaire ne répond pas à son argument. Une argumentation efficace examine les raisons, pas les personnes. Relis-toi enfin : chaque exemple doit servir l’idée annoncée, chaque connecteur doit exprimer une relation exacte, et chaque paragraphe doit défendre clairement ta thèse. Tu avances alors avec rigueur vers ta finale.